国内研究：在CNKI中输入“自媒体”进行检索，发现相关文献共有12917篇。其中，最早的文献是2005年王冰发表的《自媒体的“歧路花园”——博客现象的深层解读》。自媒体的研究从2005年开始，到2016年这16年间，相关研究逐年增加，2011年之后更是呈现了井喷之势。随着自媒体的形式越来越多样化，与之相关联的自媒体研究也从以博客为主要研究对象到以微博为主，然后最时代变化发展为微信和抖音，研究内容也愈加多样化。国外的自媒体运营商擅长将商业盈利与自媒体本身的话语权完美融合在一起，可以让人丝毫感受不到违和感。

国外研究：首先，有研究者从技术角度来分析新媒体的发展轨迹与规律，并尝试做出预测。较具代表性的研究有珍妮特·阿巴特(Janet Abbate)的《互联网的诞生》(Inventing the Internet)，马丁·坎贝尔-凯莱(Martin Campbell-Kelly)与威廉·斯普瑞(William Aspray)的《电脑：一部关于资讯机器的历史》(Computer:A History of the InformationMachine)等。此外，尼葛洛庞帝(Nicholas Negroponte)在其名著《数字化生存》(Being Digital)中对互联网时代媒体所扮演角色与功能的改变也有着独到的创见。其次，也有研究者是基于现实层面来诠释新媒体所带来的种种变化，探讨社会文化、国家规制、商业经济等领域所受到的各类影响。代表作有罗杰·菲德勒的《媒介形态变化：认识新媒介》，特里·弗卢的《新媒体导论》(New mediaanintroduction)，杰夫瑞·纳伯格(Geoffrey Nunberg)的《书籍的未来》(The Future of the Book)以及帕夫利克(John Pavlik)的《新媒体技术：文化和商业前景》(New Media Technology:Cultural and Commercial Perspectives)、大卫·柯赛尔(David R.Koepsell)的《赛博空间本体论》(The Ontology of Cyberspace)等。这些研究都试图利用传统传播学知识、文化研究成果与政治经济理念来对新媒体进行分析，从而在此基础上得出新的研究范式和结论。
这里展现的其实就是自媒体中一种常见的营销生存方式——软文推广。国外在这一方面就做的比较成功。国外的自媒体进行商业化盈利，其目的不是为了盈利而去写文章或者进行相关的改变，其重点永远是集中在如何更有效的解决受众的需求以及如何更好的为受众服务之上的。就像Facebook的创立初衷仅仅是为了让通宵的大学生有更多的社交，可以将自己的生活分享出去，仅此而已。以这样纯粹的目的作为开端，就吸引了越来越多的粉丝。近年来，我国自媒体营销行业持续保持高速增长，2015到2019年复合增长率高达52.31%，其高增长背后重要推动因素是大数据及云计算分析对于手机用户画像的精准分析。最典型的便是抖音，通过对用户最爱看的视频门类进行总结从而不断推送使用者感兴趣的视频，牢牢占据用户使用时长。同时，通过对用户进行分类，可以按用户属性进行广告展示，实现精准营销。
统计数据显示，2019年中国自媒体营销行业市场规模为1593亿元。2020年疫情推动“宅文化”发展，自媒体行业也随之快速增长，全年自媒体营销市场规模突破2000亿元，预计2021年将超2500亿元。